赤尾青竹絲

如果你在全島平地到海拔1500公尺的溪流邊、路旁排水溝，看到一條全身翠綠、尾端泛紅褐色、體側有白色細縱線（雄蛇為紅白雙線）的蛇，靜靜趴在草叢或枝條上——牠可能是赤尾青竹絲，是台灣最常見的毒蛇，也是六大毒蛇裡唯一從未被列入保育類名錄的蛇種——眼鏡蛇、雨傘節、龜殼花是2019年才移出保育類名錄，百步蛇與鎖鏈蛇則至今仍列保育類。牠最大體長約90公分，全台與蘭嶼都很常見。

根據臺中市政府農業局出版的《臺中市15種常見蛇類基本生態資料》（臺中市族群調查），赤尾青竹絲習慣採取「守株待兔」的伏擊策略——傍晚時分就會主動移動到溪流邊、路旁排水溝一帶的水域環境，靜靜等待前來活動的蛙類上鉤，這也是牠主食蛙類、偶爾才吃小型哺乳類、蜥蜴與鳥類的原因。牠的尾巴具有一定攀握能力，有助於在枝條間移動，尾端一節帶著鏽紅色，台語也因此稱牠「搭尾仔（乾尾巴）」；遇到威脅時，牠還會像響尾蛇一樣抖動尾巴示警。雌蛇於夏季一次產下2到15隻幼蛇，剛出生的幼蛇約26公分，大約一年後就性成熟。

牠個性其實不算兇猛，但因為常棲息在農作物枝葉間，農夫工作時徒手撥開植物很容易被咬，是全台通報咬傷案例最多的毒蛇之一。牠的出血性毒液會讓傷口腫脹出血，鄉間連小型醫療院所都常備抗蛇毒血清應急。牠的耐寒能力也出奇地強，至少在14°C的低溫下仍能活動，是少數整個冬天都能持續在北台灣被發現的蛇種之一，尤其在下雨前後最為活躍。

翠綠的體色常讓人和無毒的青蛇、灰腹綠錦蛇混淆而遭誤殺，不過只要留意頭型（三角形vs橢圓形）、眼睛顏色（紅褐色vs黑色）、體側是否有白線，以及鱗片是霧面還是光滑，就能輕鬆分辨。