菊池氏龜殼花

如果你在全台海拔2000公尺以上的高山箭竹叢或石縫間，看到一條體型短胖、體色暗褐帶不明顯橫斑的蛇——牠可能是菊池氏龜殼花，最大體長僅60公分，是台灣分布海拔最高的蛇類之一，也是台灣特有種。

菊池氏龜殼花日夜都會活動，主食兩生類、蜥蜴與小型哺乳類，展現出蝮蛇科少見的耐寒適應力。牠於春夏交配，雌蛇在夏末秋初一次產下2到8隻幼蛇，剛出生的幼蛇約18公分，雌、雄蛇分別在3年與2年後性成熟。

牠的名字紀念1920年在南投能高山發現模式標本的日籍採集者菊池米太郎。雖然名字帶「龜殼花」，分類上卻自成竹葉青屬，和龜殼花（原矛頭蝮屬）、瑪家山龜殼花（烙鐵頭蛇屬）分屬三個不同的屬——三種「龜殼花」裡，菊池氏龜殼花是公認的台灣特有種，瑪家山龜殼花則因分類地位仍有爭議、是否為獨立特有種尚未定論，龜殼花本身在中國大陸與中南半島也有分布。目前列為三級保育類。