擬龜殼花

如果你在中低海拔山區的森林底層、灌叢草地或溪流沿岸，看到一條頭部瞬間壓扁成明顯三角形、擺出蝮蛇般威嚇姿態的蛇——別急著逃，牠很可能只是擬龜殼花，一種後溝牙微毒蛇類，全台低、中海拔都算普遍。

擬龜殼花主食蟾蜍，也吃蛙類、小型蛇類、蜥蜴、昆蟲與蚯蚓。牠是胎生蛇類，夏末至秋季一次產下12到27隻幼蛇，剛出生的幼蛇體長約13到20公分。受到威脅時，牠會把頭頸甚至整個身體壓扁、盤繞成一團，模擬蝮蛇那種寬扁的三角形頭部——這身偽裝多半只是虛張聲勢。

牠的毒液目前研究得還不多，但根據 Snakes of Taiwan 網站引用的一篇轉錄體研究，擬龜殼花體內帶有與前溝牙毒蛇同源的毒素基因，顯示牠的毒液並非完全無害，只是實際效力仍待更多研究釐清。中文俗名「擬龜殼花」，就是在說牠外型神似同域分布的劇毒龜殼花（Protobothrops mucrosquamatus），常常因為這身相似的偽裝而被誤認。