茶斑蛇

如果你在全島與蘭嶼海拔1000公尺以下的平地草澤、水田或森林裡，看到一條頭部略呈三角形、與頸部分界明顯的蛇——牠可能是茶斑蛇，台灣特有亞種 papenfussi，體色變化極大，從深巧克力色、紅棕色、灰色、黃色到近黑色都有可能，有些個體幾乎沒有花紋，有些則帶著小斑點或條紋。牠因為頭型神似蝮蛇，才被取了「茶斑蛇」（英文俗名 Mock Viper，意為「模仿蝮蛇」）這個名字。

茶斑蛇個性其實並不溫馴——根據 Snakes of Taiwan 網站的描述，牠受到威脅時會捲曲身體、擺出蝮蛇般的攻擊姿態，咬起來力道也不小。牠的牙齒構造相當特殊：不只上顎後方有溝牙，前排牙齒同樣帶著淺溝，是目前所知唯一同時在前後兩個位置都長有溝牙的蛇類，推測是為了對付鱗片堅硬的石龍子等蜥蜴演化而來，偶爾也吃蛙類與其他蛇類。牠是胎生蛇類，一年可產下好幾胎，每胎3到10隻幼蛇，幼蛇一出生外型就與成蛇相似。

牠雖然被列為後溝牙蛇類，毒性卻遠比真正的蝮蛇溫和許多，目前沒有咬傷致死的紀錄，但傷口可能腫脹、發紅，唾液似乎帶有輕微的抗凝血成分，容易造成傷口出血不止。