唐水蛇

如果你在北部或金門的水塘、水田或排水溝渠邊，於黃昏或夜間看到一條體型粗短、像縮小版森蚺的橄欖棕色水蛇——鼻孔與眼睛都長在頭頂方便浮水換氣，主要以魚類和兩棲類為食——牠可能是唐水蛇，台灣少數真正歸屬水蛇科的成員。牠原本廣泛分布全台與金門海拔500公尺以下的水域，但近年只剩台北、桃園與金門還有穩定的觀察紀錄。

唐水蛇是台灣少數能同時適應淡水與半鹹水環境的黃頷蛇科成員——根據 Snakes of Taiwan 網站的描述，牠是台灣唯一能在半鹹水環境生存的黃頷蛇科蛇類，像台北關渡自然公園的部分水域就是牠的棲地之一。

牠是台灣蛇傷紀錄裡最罕見的一種後溝牙微毒蛇，毒性對人類不致命，但咬傷可能引起腫脹、搔癢或過敏反應。因為棲地濕地日漸破碎，牠已經被列為第二級珍貴稀有保育類，數量持續減少中。台灣共有六種半水棲蛇類，唐水蛇與鉛色水蛇、赤腹游蛇、草花蛇正是其中因棲地遭人為開發而被列為保育類的四種——牠們都分布在海拔七百公尺以下，生活環境極易受到人類活動影響。

唐水蛇的體表比其他蛇種更容易散失水分，因此棲地能否維持穩定湛水，是牠能否長期生存的關鍵因素之一。林業及自然保育署羅東分署自2018年起推動「國土生態保育綠色網絡」計畫，輔導新北三芝的農戶以友善農法耕作水梯田，讓水梯田在兼顧茭白筍生產之餘，同時成為唐水蛇與柴棺龜、鉛色水蛇等保育類物種的棲地；當地產出的茭白筍更以「水蛇腰．美人腿」為名，取得綠色保育標章認證。國立宜蘭大學團隊持續在該地進行族群調查，累計已標記519隻唐水蛇，證實水梯田只要維持穩定湛水，就能提供牠良好且穩定的棲息環境。