大頭蛇

大頭蛇最為人知的封號，其實不太光彩——牠跟青蛇（常被誤認成有毒的赤尾青竹絲）、白梅花蛇（花紋太像雨傘節）一樣，都是台灣人稱「衰蛇」的苦主之一，明明溫馴又幾乎無毒，卻只因長得一副毒蛇臉，成了棍下枉死鬼。牠是台灣低海拔山區可見的樹棲性蛇類，非常擅長爬樹，能靈活遊移在樹與樹之間，捕食大意的蜥蜴與鳥類，體長最長可達160公分。

牠會被取名「大頭蛇」，其實是身體演化的副作用——為了輕巧地在細枝間移動，牠的身體演化得十分細長側扁，相較之下頭部就顯得特別巨大，因此得名。偏偏牠這顆頭看起來又大又呈三角形，加上體背神似龜殼花的深色橫斑花紋，剛好完全符合一般人對「毒蛇」的既定印象，也難怪牠總被誤認成劇毒的龜殼花，動輒遭到棍棒相向。其實兩者不難分辨：龜殼花背部斑塊彼此錯位、看起來像一條鎖鏈，體側還有明顯塊斑；大頭蛇的斑塊則彼此不相連，體側也不明顯，加上身形遠比龜殼花細長。牠個體體色差異很大，從黃褐色、紅棕色到鉛灰色都有，一雙眼睛又大又凸出（根本甲亢蛇蛇），瞳孔呈垂直橢圓形。

衰事還不只誤殺這一樁——樹棲性強的大頭蛇其實也很常下到地面爬行，但地面移動的靈活度遠不及樹上，一旦遇上昏暗的鄉間道路，很容易就成了輪下亡魂。根據台灣動物路死觀察網（路殺社）的回報統計，光是2020年，全台就記錄到274件大頭蛇的路殺案例。在誤殺與路殺這兩種外患夾擊之下，大頭蛇的生存處境並不容易。

牠並非完全無毒，而是後溝牙微毒蛇類，毒性很弱，對人類幾乎沒有太大作用，目前沒有咬傷致死的通報紀錄，頂多造成傷口輕微腫脹與痠痛。牠是卵生蛇類，夏季一次產下5到14顆卵。下次如果在山區樹叢間遇到牠，不妨多看兩眼——牠可能只是一條被誤會了很久的溫和樹棲蛇。

根據臺中市政府農業局出版的《臺中市15種常見蛇類基本生態資料》（臺中市族群調查），大頭蛇的體色其實可分為赤色、褐色、灰色三種色型，其中赤色型比例最高，約佔六成。近年來，臺中市的大頭蛇也出現逐漸往市區拓殖的趨勢。